Vous avez probablement déjà entendu parler du syndrome de l’essuie-glace ou syndrome de la bandelette ilio-tibiale, surtout si vous pratiquez un sport comme la course à pied ou le cyclisme.
Vous lirez dans cet article des éléments d’anatomie, d’épidémiologie, de prise en charge et de mise en garde.
Où est la bandelette ilio-tibiale ?
Le tractus ilio-tibial est une bande musculo-fibreuse tendue entre le bassin et le tibia. Il est constitué au départ par le muscle tenseur du fascia lata puis se poursuit uniquement par une bande fibreuse.
Chez certaines personnes, lors des mouvements répétés de flexion/extension du genou, ce tractus peut s’enflammer en « frottant » sur le coté externe du fémur. Il est alors à l’origine du fameux « syndrome de l’essuie-glace ».
Quelles sont les personnes principalement touchées ?
Le syndrome de l’essuie-glace touche particulièrement les personnes pratiquant des sports répétitifs. En effet dans la littérature, 5 à 15% des coureurs sont concernés et jusqu’à 10 à 15% des cyclistes.
Dans une revue de la littérature de 2012, le syndrome de l’essuie-glace est même considéré comme la principale cause de douleur latérale du genou chez les coureurs, touchant 5–14 % d’entres eux.
Les contextes principalement retrouvés d’après cette étude de 2021 sont l’augmentation soudaine du volume d’entraînement et la course sur pente inclinée.
Quels sont les symptômes du syndrome de l’essuie-glace ?
On retrouve fréquemment une douleur sur la face latéral d’un genou ou des deux. Parfois la douleur remonte au niveau de la face latérale de la cuisse. Elle est aggravée par les mouvements de flexion/extension du genou répétés comme par exemple lors de la marche, de la course à pied ou même d’une sortie à vélo.
Au départ, la douleur survient uniquement lors des efforts de répétition (course à pied, vélo) puis si le syndrome persiste la douleur peut s’installer lors des périodes de repos entre les séances.
Il est possible de ressentir également des douleurs lors de l’accroupissement ou la descente des escaliers.
Habituellement, la douleur est assez localisée, apparait lors d’une activité répétitive et après un certain temps d’effort puis augmente avec la poursuite.
Comment soulager les symptômes du syndrome de l’essuie-glace ?
Il est important de rappeler que plusieurs mécanismes peuvent être à l’origine du syndrome de l’essuie glace et que sa prise en charge dépend des particularités anatomiques et sportives de chacun(e).
Plusieurs spécialistes peuvent être complémentaires dans la prise en charge :
- Médecin : élimine une autre pathologie du genou,
- Kinésithérapeute : confirme le diagnostic, évalue la mécanique du membre inférieur et la nécessité d’une rééducation (+/- propose un programme adapté),
- Podologue : évalue la qualité des chaussures de sport utilisées et la nécessité de confectionner une paire de semelles orthopédiques.
Les axes de prise en charge sont multiples et variables selon chacun(e) :
- Renforcer progressivement les muscles de la hanche, notamment les abducteurs et les rotateurs externes, afin d’améliorer le contrôle du membre inférieur pendant la course.
- Évaluer la mécanique du membre inférieur (chez le podologue et le kinésithérapeute).
- NB : selon l’article, « la cinétique et la cinématique de la hanche, du genou et/ou de la cheville/du pied semblent être considérablement différentes chez les coureurs atteints d’ITBS par rapport à ceux qui n’en souffrent pas. »
- Travailler son équilibre sur un pied.
- Évaluer la technique de course
- Évaluer les facteurs d’entraînement et en période douloureuse, réduire temporairement le volume, l’intensité ou les activités qui déclenchent la douleur.
- NB : La reprise doit ensuite être encadrée et progressive.
- Glacer la zone en période de douleur, en protégeant la peau du froid peut soulager temporairement les symptômes (attention, cela ne traite pas le syndrome en lui même mais seulement la douleur).
NB : Les étirements et le glaçage sont très discutés dans les études.
Et si c’était autre chose ?
Une douleur latérale du genou n’est pas toujours un syndrome de l’essuie-glace. Une douleur apparue après un traumatisme, un gonflement important du genou, un blocage, une instabilité, une douleur présente au repos ou la nuit, de la fièvre, des décharges électriques ou une faiblesse de la jambe doivent faire rechercher une autre cause et justifient un avis médical.
Concernant les autres problématiques à évoquer
- une atteinte du ménisque latéral : douleur plutôt centrée sur l’interligne articulaire et parfois blocage ou claquement,
- une fracture de la fibula (notamment en contexte d’entorse grave de cheville)
- une lésion du ligament collatéral latéral,
- une tendinopathie du biceps fémoral,
- un syndrome fémoro-patellaire : douleur souvent antérieure ou autour de la rotule
- …. d’autres diagnostics sont à évoquer au cas par cas.
D’autres sources d’information
Littérature médicale :
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